――ランドセルのかぶせ裏に使った今回の作品について、教えてください。

「あかつき」と「よろこび」という題名です。「あかつき」は、のぼる太陽ですね。朝にのぼる太陽の明るさ。その勢い、喜びを子どもたちから感じて、大人たちはランドセルをプレゼントするのだと思うんです。子どもたちがキラキラしてる、まずはそれからです。親は、子どもに対する愛情、そういうものでときめくね。おじいさん、おばあさんはまた違う感情を持っているでしょう。孫にランドセルを贈ることで、そういう立場になった自信というのかな、自分たちの人生を自覚して、余裕を持つ、そこが大事。余裕ができるでしょう？すると、子どもたちに与えることができる。

――そのお話は、柚木さんが歳をとるほどに自由になっている感覚と繋がりますか？

繋がりますね。そう、いちいち確かめることはないけれど、自然と自由になっていくと思う。今日、子どもに、あるいは孫にランドセルをプレゼントしたとしたら、その目の前のものを感じるんです。遠い先のことではなくて、今を感じる。大人だって、今の自分というものを感じてワクワクする。そこが大事ですね。それは子どもと一緒ですよ。

――子どもと大人に違いはありますか？

違い、あるでしょうね、考えたことないけど大違いだよ（笑）。子どもが感じる1日と大人が過ごす1日と、ちょっと違うと思うな。でもね、毎日、感じるっていうところが大事なんだと思うんです。みんな、朝起きて、夜になったら眠るんですから。

――「あかつき」と「よろこび」は、日々を感じることを表現されているんですね。

そう、毎日を感じてほしいんです。